Animales de la Granja mas comunes: Características

Se conocen como Animales de la Granja a aquellas especies cuya cría se hace de forma intensiva para producir más carne, leche o huevos para el consumo humano. Igualmente son animales de granja las variedades que son empleadas como medio para la producción agrícola o el cuidado de tales establecimientos.

Animales de la granja

Animales de la Granja

Los animales de granja son criaturas domésticas que los seres humanos emplean para aprovechar la ayuda de su fuerza física o para ser utilizados como proveedores de alimentos como su carne, leche o huevos. En tiempos remotos  fueron pieza esencial para el abandono de la vida nómada y la adaptación a la vida sedentaria que aún llevamos al día de hoy.

Una granja es un espacio de tierra rural en el cual se practica la agricultura o la cría de ganado, y puede incluir variadas estructuras, las cuales se dedican a la producción y el manejo de los alimentos (hortalizas, granos o ganado), fibras y, en otros casos de combustible. Se considera a la granja como la base del proceso productivo de alimentos.

Hay granjas de naturaleza pública o privada y usualmente las opera un único individuo, o una familia, colectividad o empresa. El tamaño de una granja es muy variable, y puede medir desde una porción de hectárea, a varios millares de ellas.

Tipos de Granja

Las granjas se clasifican de acuerdo al uso a la cual se destinan, pudiendo ser para una producción eminentemente agrícola o para la cría, o servir de sitios de aprendizaje o dedicados al comercio. Aquí hacemos referencia a algunos de sus usos:

Comerciales

Las denominadas granjas comerciales son las que tradicionalmente se emplean para producir diferentes tipos de alimentos para ser consumidos por los humanos como la carne, la leche o los huevos y otros géneros de procedencia animal como lana o pieles. Se conoce de la existencia de otras granjas con una utilización menos tradicional, las cuales se destinan primordialmente a la producción de carnes o pieles exóticas.

Animales de la granja

Entre las más curiosas, se encuentran las granjas de cocodrilos en las cuales se produce carne y se separan sus pieles para la elaboración de ciertos artículos. Las granjas de este tipo de mayor importancia se localizan en Estados Unidos, Australia, Sudáfrica, México y Filipinas. El avestruz igualmente es criado en granjas de Australia y su  carne es empleada para el consumo humano así como sus huevos, sus plumas son extraídas para la elaboración de artículos decorativos o de lujo.

Piscifactorías

Las piscifactorías se han diseñado para la cría de peces en cautiverio, y son establecidas principalmente en ríos y mares clasificándose en dos tipos: las continentales y las marinas. En las piscifactorías del tipo continental se crían anguilas, salmones y truchas, mientras que en las piscifactorías a nivel del mar se crían el rodaballo, la dorada o la lubina.

Granjas para Abejas

Gracias a todo el conocimiento desarrollado por la actividad científica conocida como la apicultura, se ha llegado a criar a las abejas en instalaciones de tipo granja, mediante las cuales se pueden obtener de ellas variados productos como mieles, polen, jalea, propóleo, cera y cosmética natural.

Granjas Escuelas

Las granjas escuelas son aquellos espacios que han sido destinados para que las personas, primordialmente niños, tengan la posibilidad de adquirir saberes acerca del cuidado y mantenimiento de animales domésticos. Las personas que conforman su alumnado aprenden a ser respetuosos con el medioambiente, a atender a las variadas especies animales y darles el manejo apropiado a los diversos productos generados en una granja.

Granjas Autosustentables

En tiempos recientes han ganado mucho interés las denominadas granjas autosustentables, en las cuales principalmente se aprovecha tanto la energía del sol como la eólica, producidas por los vientos. La actividad productiva de este tipo de granjas está orientada hacia productos ecológicos de elevada calidad y limitada cantidad. En su obtención no son utilizados fertilizantes ni insecticidas artificiales o que tengan alguna potencial peligrosidad para la salud o el medio ambiente.

Uso de los Animales de la Granja

Los animales que en la actualidad reconocemos como domésticos fueron en algún tiempo atrás salvajes. Fue la necesidad humana la que promovió la búsqueda de medios para el apoyo en las labores del campo, de tal manera  que se procedió a la domesticación de ciertas especies animales para aprovecharlas como recursos, fuerza de trabajo o transporte.

Animales de la Granja para Protección y Labores

El perro es empleado en las granjas para proteger a los otros animales domésticos de potenciales depredadores como los lobos o zorros. Igualmente son empleados para el control de los rebaños cuando se les guía desde la montaña/prado hasta el corral. Así como el perro, los gatos son utilizados para defenderse de otros animales de la granja de menor tamaño como los ratones u otras alimañas.

Animales de la Granja para el Trabajo

En la antigüedad, esta categoría de animales era un elemento imprescindible en las granjas, pero en la actualidad han sido reemplazados por máquinas que aportan mayor eficiencia. Aún así todavía hay ciertas granjas, quizás las de menores dimensiones, que continúan utilizando a los animales  y rechazan el uso de máquinas. Los animales más empleados para estas actividades fueron el burro y el caballo, los cuales contaban con gran fuerza para las faenas de transporte y arado del campo.

Animales de la Granja para la Producción

En este grupo están comprendidos aquellos animales que son usados para la producción de los rubros indicados a continuación:

  • Leche: Es obtenida de vacas y cabras, y a la cual se considera como una gran fuente de calcio para los humanos.
  • Huevos: Obtenidos primordialmente de gallinas, aunque igualmente se producen huevos de codornices o de avestruz para el consumo humano.
  • Carnes: Es obtenida de cerdos, ovejas, gallinas, vacas, patos.
  • Productos textiles: Se obtiene la lana de las ovejas para la elaboración de piezas de vestir
  • Productos derivados: Este grupo abarca los productos catalogados como charcutería, los cuales se obtienen de la carne del cerdo u otros animales.
  • Abono: El abono para la agricultura se obtiene de los excrementos de ciertos animales.

Listado de Animales de la Granja

A continuación les mostramos una lista detallada de los animales de granja que con mayor frecuencia se pueden conseguir en dichos establecimientos:

Burro

El burro (Equus africanus asinus) o asno ha sido un animal doméstico desde unos 5.000 años atrás, y se originó del asno salvaje somalí (Equus africanus somalicus) oriundo del noreste de África. Su domesticado se expandió con rapidez por todo el orbe dada su inmensa utilidad para ese tiempo, podía llevar cargas de gran peso y mercancías a través de largas distancias.

El burro es un animal vertebrado que pertenece a la clase de los mamíferos y su tamaño es variable de acuerdo a la raza y al uso que se le dé. La estatura a la cruz va de 79 a 160 cm y su peso de 80 a 480 kg. Los burros sometidos a fuertes faenas en países pobres ven disminuida su expectativa de vida a 12 o 15 años, mientras que en países más ricos puede alcanzar a vivir de 30 a 50 años.

Caballo

Desde unos 50 millones de años atrás existe el caballo (Equus Caballus), y a lo extenso de ese tiempo su evolución ha proseguido. Los caballos primitivos contaban con numerosos dedos en sus patas mientras que los hermosos caballos de la actualidad, únicamente cuentan con un dedo. El caballo moderno ha sido amansado por el ser humano a través de siglos para fines de transporte o para ser empleados en batallas.

Es parte de los animales vertebrados y su estatura se determina por su cruz, esto es, el punto en el cual se une el cuello con el lomo. Los caballos ligeros usualmente miden entre 142 y 163 centímetros y con un peso entre 380 y 550 kilogramos, los de silla más grande pueden alcanzar de 157 a 173 centímetros y pesar de 550 a 700 kilogramos, mientras que las razas más grandes miden de 163 a 183 centímetros y su peso oscila entre 700 y 1000 kilogramos.

Cabra

La cabra (Capra) es una especie la clase mamífero de contextura robusta con cuernos y pezuñas cuarteadas. Son integrantes de la familia Bovidae, que igualmente incorpora antílopes, bovinos y ovinos. Otros integrantes de Capragenus son la cabra montés, los markhors y los turs, que en ocasiones se llaman cabras montesas.

Al pensar en una cabra, la imagen de un animal doméstico de granja posiblemente viene a la mente. La cabra doméstica (Capra hircus) que vemos en la actualidad, no obstante, es el fruto de la doma de la cabra montés (Capra aegagrus). Las cabras salvajes aún moran en toda Europa oriental y en las áreas centrales y suroccidentales de Asia, y a pesar de que son parecidas a sus pares domésticas, cada una tiene su propia identidad.

Cebú

El cebú (Bos Primigenius Indicus) es un mamífero vertebrado empleado como ganado. Es oriundo de las selvas del sur de Asia, y se le tiene como la única variedad de ganado que se puede adaptar a los trópicos cálidos. Su singular joroba les hace ser reconocido igualmente como el «ganado jorobado». Se estima que hay más de 75 variedades, más de la mitad se localizan en África y el resto en Asia.

El cebú es un animal cuya estatura de adulto es de algo más de un metro con un peso equivalente a la mitad del de la vaca adulta. Esto le transforma en una de las especies de ganado de menor tamaño del mundo. Se considera que su tamaño es lo que le permite sobrevivir en climas cálidos en los cuales otros ganados no pueden lograrlo.

Cerdo

El cerdo (Sus Scrofa Scrofa) es un animal vertebrado mamífero. Se estima que fue amansado en el año 9.000 a.C a partir del jabalí, que se localizaba en los bosques asiáticos y europeos. En la actualidad del cerdo se obtiene carne, cuero y su pelo es empleado para elaborar pinceles. Esta distribuido por todo el mundo y se cría por millones para la producción de carne, tocino, salchichas, jamón y chuletas.

Cuenta con una cabeza bastante grande y un hocico prolongado que está reforzado por un hueso particular denominado prenasal y por un anillo de cartílago en la punta. Emplea su agudo hocico para ubicar y cavar por alimentos.

Conejo

El conejo (Oryctolagus cuniculus) es un modesto mamífero con un cuerpo medianamente robusto, una espalda curvada, rabillo corto y esponjoso, bigotes y orejas prolongadas y llamativas. Existen más de 30 variedades en todo el planeta, y a pesar de que moran en muchos ambientes distintos, cuentan con numerosas cosas en común. Igualmente cuenta con potentes y extensa patas traseras.

A pesar de que las variedades domésticas se presentan en muchos colores distintos, los ejemplares salvajes usualmente tienen pelo marrón o de una tonalidad más bien oscurecida. Este color impide que los depredadores los localicen con facilidad, en contraste con el pelaje blanco, negro oscuro o manchado de ciertas razas domésticas.

Ganso

El ganso ó ánsar, es la denominación corriente que se le otorga a las aves nadadoras de gran tamaño silvestres y domésticas vinculadas con el pato y el cisne. Cuenta con un pico de color anaranjado, muy grande, mientras sus patas y dedos tienen una tonalidad carne. Hay presencia de manchas en la mayor parte de los adultos, al tanto que las jóvenes no se caracterizan por ello y sus patas son grisáceas. El largo de un ave madura es de unos 80 centímetros y su peso puede oscilar entre los 2,5 a 4,1 kilogramos.

Gato Doméstico

El gato (Felis silvestris catus) es una criatura doméstica que data de los tiempos de la civilización Egipcia, cuando eran estimados como animales sagrados para los dioses, y por ello eran venerados por todos en Egipto. A partir de entonces han sido compañía de los humanos y se ha transformado en un integrante más de numerosas familias en todo el mundo.

Son muy parecidos a otros felinos y cuentan con una estatura de 23 a 25 centímetros y unos 46 de largo (sólo cabeza y cuerpo) y unos 30 de cola. Su peso oscila entre los 4 y 5 kilogramos, aunque ciertas razas han registrado unos 11 kilogramos y los gatos de la calle con menos acceso a la comida que los domésticos usualmente son más livianos con menos de 2 kilogramos para adultos en casos extremos. El registro mundial del gato de mayor peso es de 21 kilogramos.

Llama

La llama (Lama glama) es un ser mamífero de Sudamérica, integrante de la familia de los camélidos, Camelidae (orden Artiodactyla). De ella se obtiene carne, lana, piel y se emplea para el transporte de cargas de gran peso. Puede alcanzar una altura de 1,7 a 1,8 metros en la parte más alta de la cabeza y unos 1,2 metros hasta sus hombros. Su peso puede ubicarse entre los 130 a 200 kilogramos. Una cría recién nacida pesa de 9 a 14 kilogramos. Una llama de cerca de 114 kilogramos puede cargar de 45 a 60 kilogramos y puede recorrer una media de 25 kilómetros al día.

Mula

La mula (Equus Mule) es el producto del cruce entre un burro varón y una yegua. Su apariencia es muy similar a la de los burros y es difícil diferenciarlos, a no ser que observemos la cola. La mula es una criatura híbrida creada por los humanos, ya que no existe, por si sola, naturalmente. Su creación fue fruto de la iniciativa humana para el empleo exclusivo como seres para montar, cargar y arar.

Oveja

La oveja (Ovis orientalis aries) son animales de la clase mamíferos de mediana envergadura que se alimentan de hierbas y plantas. Es oriundo de Europa Central y Asia y se crían básicamente para extraerles carne y lana, pero igualmente para obtener su leche (a pesar de que su ordeño no es tan frecuente como el de la cabra o la vaca). Su estatura y peso varía de acuerdo a la raza. Su crecimiento es una característica heredada que es escogida por los humanos para efectos de la cría. Usualmente pesan de 45 a 100 kilogramos y los carneros de 45 a 160 kilogramos.

Pavo

Al pavo (Meleagris) se le conoce en otras naciones como guajolote o pisco. El pavo silvestre es un ave de enorme tamaño y de forma redonda, sus patas son extensas y flacas de tres dedos en cada pie que le sirve para  mantener el equilibrio.

Tienen hasta unos 1,17 metros de longitud por lo que son las aves de mayor tamaño de los bosques. En condición salvaje el macho tiene un peso de 8 a 10 kilogramos y las hembras pesan la mitad que los machos. En pavos domésticos el peso es más grande, llegando los machos a pesar hasta 15 kilogramos a través de selección genética

Perro

El perro (Canis lupus familiaris) denominado igualmente como perro doméstico o can. La gente utiliza primordialmente a los perros para dar protección a los cazadores y cuidar las propiedades. Su tamaño y estatura son muy variables, inclusive entre la misma raza.

El perro adulto de menor tamaño que se haya conocido fue un perro de la raza Yorkshire Terrier que apenas alcanzaba 6,3 centímetros de altura, 9,5 centímetros de largo y pesaba unos 113 gramos. El de mayor tamaño conocido fue un Mastín Inglés cuyo peso era de 155 kilogramos y tenía una longitud de 250 centímetros (del hocico a la cola) y el perro de mayor estatura fue un Gran Danés con 106 centímetros de alto.

Pollo

El pollo (Gallus Gallus) se considera que proviene de las aves de la selva roja y de la selva gris, que se localizan en los bosques cálidos de la India. Se ha estimado que hay unos 25 mil millones de pollos alrededor del mundo, siendo la mayor población de un ave en el mundo. El pollo usualmente tiene un tamaño promedio de unos 40 centímetros de altura y, no obstante ser un ave, nunca ha podido volar eficientemente, ya que su vuelo más prolongado se registró por unos 13 segundos y tan lejos como 90 metros.

Ratón Común

El ratón común (Mus musculus) es un modesto roedor que se halla expandido por todo el globo, donde se incluyen algunas regiones de la Antártida. Se le reconoce velozmente por su hocico puntiagudo, orejas enormes redondeadas y una extensa cola peluda. El ratón común cuenta con una longitud que oscila entre 7,5 y 10 centímetros (del hocico a la cola) y una extensión de cola de 5 a 10 centímetros, mientras que su peso va de 40 a 45 gramos.

Vaca

Las vacas son enromes animales mamíferos de patas que culminan en pezuña. La extensión de sus cuernos varía entre especies, pero no hay vacas sin cuernos pues se han extinguido a causa de una escrupulosa selección genética. Transcurren el día en grupos de 40 a 50 vacas, comiendo de pastizales y arbustos.

Su peso oscila de acuerdo al tipo de especie. Las especies de adultos más modestos Dexter y Jersey tienen un peso de 270 a 450 kilogramos, mientras que las variedades más enormes como Charolais, Marchigiana, Belgian Blue y Chianina, pueden alcanzar un peso de 635 a 1.150 kilogramos. Los toros de todas las variedades son algo más grandes que las vacas por unos centenares de kilos adicionales.

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